当西部诸强在今夏自由市场掀起军备竞赛时，金州勇士的沉默显得格外刺眼。火箭用杜兰特、卡佩拉和芬尼 - 史密斯组建起豪华锋线，掘金送走溢价合同换来卡梅伦 - 约翰逊与瓦兰提升阵容深度，快船则通过签下比尔、大洛佩兹与交易得到科林斯完成阵容升级。就连薪资空间捉襟见肘的湖人，也签下了艾顿和斯玛特！唯有勇士，不仅眼睁睁看着心仪球员接连花落别家，更是被库明加的续约谈判死死拖住。而这一切的症结，都指向那份两年1.2 亿的天价合同 —— 吉米 - 巴特勒成了压垮勇士的最后一根稻草。
天价合同锁死薪资空间，勇士错失补强窗口
勇士下赛季的薪资单堪称联盟 “奇观”：库里5961万的顶薪虽然贵了点，但是作为冠军功勋和球队领袖，拿这么多钱也属于联盟规则下的合理范畴，追梦格林2590万的年薪在冠军体系中也不算离谱，但巴特勒5413万的年薪却像一颗定时炸弹。加上穆迪、希尔德等人的千万合同，勇士11人名单总薪资已逼近 1.8 亿美元，远超奢侈税线。
这份薪资结构直接导致球队在自由市场寸步难行。专栏记者辛格尔透露，勇士本已锁定霍福德与梅尔顿的补强计划，但库明加的续约僵局让所有操作停滞。而库明加事件的根源，正是巴特勒合同挤压了薪资弹性。勇士管理层深知，若给库明加3000万年薪，球队总薪资将突破2亿大关，奢侈税罚款可能高达1.5亿，这是任何老板都难以承受的数字。
对比西部对手的操作更显扎心：快船通过哈登主动降薪（第二年1300万部分保障）腾出空间，掘金甩掉小波特的顶薪合同换来性价比更高的即战力，火箭则通过精准的薪资匹配完成多笔交易。唯有勇士，被巴特勒的巨额合同捆住手脚，只能在自由市场沦为看客。
高薪低能显露，巴特勒难担核心重任
巴特勒的合同溢价问题，在季后赛中暴露无遗。上赛季分区半决赛，当库里因伤缺席时，作为球队第二核心的巴特勒场均仅得 20.3 分，投篮命中率 45.8%。这样的数据，与其 5413 万的年薪形成刺眼反差。要知道，同价位的字母哥季后赛场均31.7分，塔图姆29.9分，即便是38岁的詹姆斯，也能交出24.5分的成绩单。
更令人担忧的是巴特勒的状态下滑趋势。来到勇士后，他常规赛场均18分5.5篮板5.9助攻，相比热火时期的巅峰表现明显回落。季后赛效率的下滑更为致命，曾经 “硬解大师” 的标签逐渐褪色，季后赛面对森林狼的锋线防守时，多次出现关键时刻失误。美媒《体育画报》统计显示，巴特勒在季后赛最后五分钟的真实命中率已跌至 47.3%，排名联盟所有球星第 32 位。
年龄与伤病隐患让这份合同更显荒谬。即将36岁的巴特勒，过去两个赛季缺席了 37 场常规赛，膝盖肌腱炎的老伤反复发作。而他的合同要延续到 26-27 赛季，届时 38 岁的他仍能领到 5683 万 —— 这甚至超过了届时 39 岁库里可能的年薪。正如评论员帕金斯所言：“这不是养老合同，这是抢钱合同。”其实，巴特勒是勇士管理层的一场豪赌，更是杜兰特的替代品，在无法交易杜兰特后，勇士管理层为了安抚库里、格林等老将的情绪，不得不豪赌巴特勒！
结语：一步错步步错的典型案例
勇士的困境，是管理层短视决策的必然结果。用两年1.2亿锁定一位即将过气的球星，既牺牲了当下的补强灵活性，又摧毁了未来的重建根基。当库明加团队坚持3000万要价时，实际上是对勇士决策层的无声抗议 —— 凭什么一个下滑的老将能拿 5000 万，而冉冉升起的新星只能接受 2000 万？
自由市场的窗口正在关闭，勇士的冠军梦渐行渐远。当西部对手们通过合理操作提升竞争力时，勇士却在巴特勒的天价合同泥潭中越陷越深。这笔签约，注定成为 NBA 历史上 “最失败合同” 的经典案例，也可能成为库里巅峰末期最遗憾的注脚。正如名宿奥尼尔所言：“有时候，花钱越多，离冠军越远 —— 勇士正在证明这一点。”
